Las Malloas

La fachada de la sierra de Aralar que mira hacia el Valle de Araitz y Betelu recibe el nombre de Malloas; es un circo con una serie de cumbres, entre las que se encuentra la Torre de Intza o Irumugarrieta, que con sus 1.430 metros marca el techo del macizo montañoso, y que forman verdaderos dientes de sierra en un amplio arco que se desploma sobre Errazkin, Betelu y los pueblos del Valle de Araitz.

Y es que si las Malloas son visibles desde muchos puntos, por ejemplo el mirador de Gorriti, en la autovía del Norte, la vista de las Malloas es más espectacular desde el fondo de valle donde discurre el río Araxes. Azkarate, Atallu, Arribe, Betelu, Gaintza, Intza y Uztegui; desde cualquiera de estos pueblos las Malloas impresionan, con sus más de 1.000 metros de desnivel, que nos llevan a imaginarnos un circo de alta montaña pirenaica. 

Las cimas rocosas dan paso hacia abajo a una zona de pastizales con bosquetes intercalados. Tras los pastizales (las verdaderas "malloas"), un escalón de alcantilados rocosos, a los que suceden bosques y helechales antes de alcanzar las praderas, en las que salpican los caseríos y los pequeños núcleos rurales. Recomendada su visita al público en general y durante todas las épocas del año.

Significado:
Las Malloas: maio "prado, herbal", según los habitantes de la zona llaman así a la hierba que nace entre las peñas. Son un escarpe calizo espectacular con que termina por el norte, sobre el valle de Araitz, la sierra de Aralar. Los relieves más importantes están formados por materiales del Jurásico (dolomias, calizas, margocalizas);en la terminación septentrional de la estructura (Balerdi) y en la base de la misma, afloran las calizas arrecifales masivas del Cretácico Inferior.